很久很久以前，有個孤兒跟著哥哥嫂子過日子，哥哥嫂子待他不薄，有好吃的先讓他吃，有好衣服先讓他穿，可是他還沒有名字，哥哥嫂子在家里苦思冥想，正好看見他牽著牛回來了，便給他起了一個名字—牛郎。牛郎不僅喜歡放牛，而且照顧老牛也很周到。老牛也對牛郎也很好，一副百依百順的樣子，牛郎牽它到河邊，它就跟著牛郎到河邊。屠殺場這個地方，牛最不喜歡去，不過如果牛郎把老牛牽到那兒，老牛恐怕也毫無怨言。一天，  牛郎走進牛棚。突然，老牛把他往外一推，邊推邊說：“快去后山的樹林里找一位美麗的姑娘，快。”牛郎一時還沒聽懂，老牛急得真跺腳，又說：“你去就是了。”牛郎用閃電般的速度跑到那兒，跑得他氣喘吁吁，大汗淋漓，便坐在一塊石頭上休息。坐了一會兒，也不見有人，嘴里便嘀咕道：“牛也會說慌。”轉身剛要走，忽見一位美若天仙的女子向他走來。牛郎見了，心里好像有十五個吊桶打水――七上八下，不知所措。原來那個姑娘是天上的仙女，而且是王母娘娘的外孫女，叫織女。織女不僅美若天仙，心靈手巧，而且琴棋書畫詩詞歌賦，無所不通，可說是“天上一絕”。因此，王母娘妨最疼織女了，而且今天破例帶她下凡來玩。織女走著走著，來到了牛郎面前，織女見自己面前站著一位英俊的少年，臉上不禁有了幾分羞色。牛郎見到織女也害羞地低下了頭。過了一會兒，兩人交談起來。交談中，織女見牛郎憨厚老實，而且勤勞善良，便有了嫁他之心。可她仔細一想，牛郎畢竟是凡人呀，怎么辦呢？這時，王母娘娘正好也來了，織女忙上前說了前因后果，王母娘娘想了想，從懷里掏一顆丹藥，讓牛郎吃下。這時，牛郎感到身子輕飄飄的，原來他成仙了。牛郎織女在天上一年，生了一兒一女，過著與仙無比的快活生活。