明初的靖難之變既造就了一個(gè)雄心勃勃的明成祖，也造就了一個(gè)跳火自焚的建文帝。其中是非自由評(píng)論，這里先按下不提，單說(shuō)一個(gè)在整個(gè)事件中貫穿到底的一個(gè)人物――方孝孺，從他身上所體現(xiàn)的一些東西。

　　明初藩王的權(quán)利過(guò)大，建文帝即位就開始著手削藩之事。而方孝孺作為建文帝所倚重之臣，積極參與其中。這是加強(qiáng)中央集權(quán)，鞏固國(guó)家統(tǒng)治的大事，也是最合憲之事。用現(xiàn)在的話說(shuō)，這是憲法賦予的權(quán)力。此事上關(guān)皇位大統(tǒng)，下系社稷福祉。然而燕王朱棣篡逆大統(tǒng)，破壞了立嗣以長(zhǎng)以嫡的規(guī)矩，用現(xiàn)在的話講，就是破壞了憲法。故而在成祖攻破南京城后，方孝孺才會(huì)以不奉詔而身死。所以方不是殉于一家一姓一人，而是殉于成憲，是為了維護(hù)制度而死。如此看來(lái)，方孝孺并非完完全全的所謂的忠孝奇儒，更不是愚忠之人，乃是中國(guó)古代為維護(hù)制度而獻(xiàn)生的典型。

　　言及制度，不得不說(shuō)我國(guó)古代，尤其是宋代以后的君王制度乃是整個(gè)世界封建歷史上最完備、最合理的君王制度。皇帝，作為一種國(guó)家象征，其的實(shí)質(zhì)權(quán)力并不能太大。真正專制的并不是皇帝本人，而是以之為首的整個(gè)文官集團(tuán)。皇帝受到某種與文官集團(tuán)所達(dá)成的成憲的制約，通過(guò)皇權(quán)與相權(quán)的分立，從而達(dá)到維護(hù)國(guó)家統(tǒng)治的目的。皇權(quán)如果在某一代皇帝的手中無(wú)限大，那么他被推翻就成了必然，而且很大程度上會(huì)導(dǎo)致國(guó)家的傾覆。

　　由此可見，我們國(guó)家自古便有著完善的憲法制度和深刻的法制意識(shí)。而現(xiàn)代的法制意識(shí)也將隨著時(shí)間的推移而逐漸深入人心。所以，那些通過(guò)證明中國(guó)古代缺乏法制意識(shí)從而企圖說(shuō)明現(xiàn)代中國(guó)法制意識(shí)普及不可能的說(shuō)法，是完全不值得考慮的。